Capacidad, decisiones y planificación

Un punto de partida

El diagnóstico no elimina automáticamente la capacidad de decidir

Una persona con demencia continúa siendo titular de sus derechos y puede conservar capacidad para tomar muchas decisiones, especialmente en etapas iniciales. Diagnóstico, discapacidad, capacidad para una decisión determinada e interdicción son conceptos diferentes.

Por eso es importante no excluir automáticamente a la persona de las decisiones que la afectan.

Cada decisión es distinta

Las dificultades pueden depender de la complejidad

Una persona podría comprender y expresar claramente:

• dónde quiere vivir;
• quién quiere que la acompañe;
• qué actividades prefiere;
• cómo quiere organizar aspectos cotidianos de su vida.

Al mismo tiempo, podría tener dificultades para comprender una inversión compleja, administrar varias cuentas bancarias o evaluar las consecuencias de vender una propiedad.

Favorecer la participación

Antes de reemplazar una decisión, conviene intentar apoyarla

En el ámbito de la atención de salud mental, la legislación chilena reconoce expresamente el derecho al consentimiento libre e informado y contempla apoyos para favorecer la participación de la persona y resguardar su voluntad y preferencias.

Cuando existen dificultades cognitivas, puede ser útil primero facilitar la comprensión. Algunas formas de apoyo son:

El objetivo es que la persona pueda participar todo lo posible en las decisiones relacionadas con su vida.

Mirar hacia adelante

Planificar mientras la persona comprende sus decisiones

Cuando la persona todavía comprende adecuadamente sus decisiones, puede ser un buen momento para conversar en familia y ordenar anticipadamente algunos asuntos. Este período puede ser especialmente valioso para realizar planificación anticipada.

Poderes y mandatos

No son una solución automática

En algunas situaciones, un poder o mandato puede ser útil si la persona comprende lo que está haciendo y sus consecuencias. Sin embargo, no debería obtenerse una firma simplemente porque la familia considera que “necesitará un poder”.

Si existen dudas respecto de si la persona comprende el documento, es recomendable solicitar orientación antes de firmarlo. Los poderes y mandatos tienen requisitos, límites y causas legales de terminación; qué instrumento corresponde dependerá de cada caso.

Otras herramientas jurídicas

La interdicción no se produce por el solo diagnóstico

Cuando no existe comprensión suficiente, puede ser necesario evaluar otras herramientas jurídicas de protección o representación, incluida, dependiendo de las circunstancias, la interdicción y curaduría.

La interdicción por demencia en Chile es un procedimiento judicial y debe ser solicitada ante el juzgado civil correspondiente mediante abogado o abogada. No se produce simplemente por existir un diagnóstico de demencia.

Orientación oportuna

¿Cuándo conviene consultar?

Puede ser especialmente útil pedir orientación cuando la persona:

• comienza a tener dificultades importantes para manejar dinero;
• debe firmar documentos relevantes;
• tiene propiedades, inversiones o una herencia pendiente;
• quiere organizar anticipadamente quién podrá ayudarla;
• está realizando operaciones que no parece comprender;
• podría estar siendo víctima de abuso económico;
• presenta dudas sobre si todavía comprende un poder o contrato.

Consultar temprano no significa necesariamente iniciar una interdicción. Muchas veces el objetivo es conocer qué alternativas existen y elegir la que mejor proteja a la persona respetando al máximo su autonomía.